Lorraine, terre d'histoire et de légendes

La basilique Notre-Dame d'Avioth fut édifiée entre le XIII^ème et le XVI^ème siècle. La construction dura si longtemps qu'une légende apparut à ce sujet.

On dit que l'architecte, craignant de ne jamais pouvoir terminer la basilique, appela un soir le diable pour lui offrir son âme si celui-ci parvenait à achever la basilique en une nuit. Bien entendu, le diable accepta et bientôt toute une foule de petits démons accoururent pour lui prêter main forte. Et la construction se mit à avancer très rapidement. Après quelques heures de travail, la basilique parut même achevée... lorsque le diable s'avisa qu'il manquait une pierre. Il prit donc le chemin de la carrière à quelques kilomètres d'Avioth.

Cependant, cette nuit-là, la femme de l'architecte se tenait éveillée. Elle avait entendu le pacte passé avec le diable par son mari et elle se préparait à agir. Avant que le soleil ne se lève, elle sortit de son lit et courrut réveiller le coq du village. En entendant son chant, les démons crurent le soleil levé et s'enfuirent. Le diable, revenant de la carrière, s'aperçut de la débandade et ne put terminer la construction de la basilique qui resta donc inachevée. On dit également que de rage le diable pétrifia les démons fautifs qui ornèrent dès lors la basilique Notre-Dame d'Avioth sous la forme de... gargouilles.